Às Armas — Heráldica do Exército Português

«Às armas! Às armas!» Mas quais? A palavra «armas» designa, antes de mais, o armamento. Como tal, o grito «às armas!» incita a pegar nelas para ir combater, tal como consta na letra do próprio Hino Nacional.

A mesma palavra, porém, é usada para designar os emblemas heráldicos, geralmente compostos por um escudo (também ele dito «de armas») e por elementos exteriores variáveis. Tal terminologia deriva da relação que, desde o século xII, se estabeleceu entre os campos de batalha e este código de representação visual.

O presente livro, da autoria do professor Miguel Metelo de Seixas e do mestre desenhador José S. Estevéns Colaço — publicado com o apoio do Exército, através da Direção de História e Cultura Militar —, consiste numa reflexão sobre esta conexão entre heráldica e guerra, numa perspetiva diacrónica que vai desde a Idade Média à contemporaneidade.

Incluem-se, de seguida, as armas de todas as unidades, estabelecimentos e órgãos que compõem, hoje em dia, o Exército Português. Seguem-se, por fim, uma cronologia histórica das sucessivas entidades e pessoas responsáveis pela criação da heráldica castrense, um breve tratado de armaria e um glossário heráldico que ajudarão o leitor a compreender e enquadrar os emblemas apresentados.